Par Jessica Guay, intervenante en médiation animale ·
Zoothérapie, médiation animale, intervention assistée par l'animal… Quand on cherche de l'aide avec un animal, les mots se bousculent. Voici comment s'y retrouver.
Trois expressions, une même famille
Zoothérapie est le terme le plus connu au Québec. Médiation animale met l'accent sur le rôle de l'animal comme médiateur : il facilite la relation entre l'intervenante et la personne accompagnée. Intervention assistée par l'animal est l'expression plus large, souvent utilisée dans le milieu professionnel.
Dans tous les cas, on parle d'une intervention où l'animal est un partenaire, au service d'objectifs de mieux-être.
Intervention ou simple visite ?
La présence d'un animal fait du bien à beaucoup de gens. Mais une visite ou une activité d'animation avec des animaux n'est pas une intervention. Ce qui distingue la médiation animale :
- une évaluation des besoins de la personne ;
- des objectifs définis ensemble (cognitifs, physiques, psychologiques ou sociaux) ;
- des activités choisies en fonction de ces objectifs ;
- un animal sélectionné et préparé, dont le bien-être est respecté ;
- un suivi du cheminement au fil des rencontres.
Et ce n'est pas une thérapie médicale
Malgré le mot « thérapie », la zoothérapie ne pose pas de diagnostic et ne remplace pas un suivi médical, psychologique ou en réadaptation. Elle est complémentaire et peut très bien s'ajouter à un suivi existant.
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